◎“男人能鑄刀劍，女人為什麽不能？”◎

雨仍舊在嘩啦啦地落著，像是要將這方天地變成一片汪洋。

被內侍請出去的文武重臣站在檐下，人人憂心忡忡，面色端肅。不知是誰小聲說了一句：“這雨落得人心慌啊……”

“是啊……”臣子中有人嘆息著應和了一句，“也不知———”

他的話還沒說完，便被推門的聲音打斷。

之前將他們請出去的內侍此刻已經出來，他的眼眶有些紅，向著他們施了一禮，道：“請諸位臣工隨我入內，陛下……已經……”

說到這裏的時候，他終於忍不住哽咽了一瞬：“……已經……薨了……”

沈默在這方檐下無聲蔓延。

隨後，接二連三的抽泣聲連綿成傷心欲絕的哭聲。

已經死去的衛帝雖不算什麽英君明主，但也不算昏聵暴戾，帝王有的毛病他都有，但也算能聽得進諫言，即使上諫冒犯，也不會隨意處置人的性命。他尊禮法，重享樂，在位時雖無什麽流芳百世的建樹，卻也沒什麽夠遺臭萬年的罵名，就是一個普通的守成之君。

與這樣的君主相處了幾十年，或多或少都是有點感情的。

“陛下啊……”有臣子悲呼，幾乎站立不住。

除了與這位帝王那點微薄的感情外，他們更多的是對衛國未來的擔憂———大皇子衛修竹太子與太子衛曄不知為何突然決裂，在這一年的時間裏鬥得勢同水火，幾乎到了你死我活的地步，如今好不容易雙方都偃旗息鼓，卻又傳出了不知真假、沸沸揚揚的流言。

大皇子為長，雖漸大些養在皇後名下，細究仍算身份卑微，毫無母族助力；太子為嫡，但常年體弱多病，近兩年才養好些，也不知能否扛起一國重負。

兩人在朝中本就各有勢力，勢力之間相互交雜，在決裂突然的情況下，朝堂中大部分人只能被迫選擇，匆忙站隊，少有人能獨善其身。總而言之便是一個詞———混亂。

在這樣混亂的局勢下，帝王去世這樣的大事，就又顯得重要又不那麽重要起來。

懷著重重心事的文武百官依次入內，在走到外殿與內殿交接的地方，忽然聽到一聲極重的、屬於女人的悲鳴。

他們匆忙入內後，便看到一貫註重自身形象禮儀的衛皇後失態地癱坐在地上，死死地抓住衛帝的手：“陛下……陛下……睜開眼睛看看我啊，陛下……”

那聲音中的淒切，聽著便讓人眼圈發紅，以至於不少大臣以袖掩面，發出沈重的嘆息。

引著他們進來的內侍疾步走到衛皇後身邊，他蹲下身，道：“皇後娘娘，陛下仙去了，可您還有太子要照顧。太子殿下，可只有您了。”

見衛皇後仍舊哭泣不止，他頓了頓，低聲道：“娘娘，陛下……其實還給您留了一道秘旨。”

已經哭得妝都花了的衛皇後擡起頭來，淚眼婆娑地問：“陛下……給我、給我留了一道秘旨？”

“是啊，娘娘。”那內侍道，“哪怕是為了不辜負陛下對您的愛護之心，您也該打起精神，莫要再傷懷了。”

衛皇後終於收斂了自己的哭聲，她踉蹌著的從地上爬起來，仍舊死死的拽著衛帝的手：“秘旨在哪兒？”

那內侍自袖中掏出一卷明黃絹帛，衛皇後用一種幾乎帶著點搶的態度，將絹帛拿到了手中。她展開那絹帛，眼中映入密密麻麻的字跡，她一目十行地閱讀完後，忽然再次癱坐在地，眼淚又從她的眼眶裏滾滾而下，可這次，她再也說不出話來，只能用力地攥著那塊柔軟的絹帛，垂頭無聲落淚。

“陛下已經病得很厲害了，中間清醒的時候……囑咐我寫下了這道秘旨。”內侍說，“娘娘，陛下一直是念著您的。”

這名看起來平平無奇的內侍已經跟了衛帝很多年，是宮中的老人，衛帝也很倚重他，不少旨意都是由他起草，衛皇後自然也熟悉他的字跡。

“陛下……”這刻，衛皇後像是要把這輩子的眼淚都流個幹凈，她轉過頭，癡癡地看著床榻上已經失去生機的衛帝，“臣妾絕不會忘記您的囑托……”

同床共枕幾十年的枕邊人一朝逝去後她才發現———原來她的心中，仍是愛著這個人的。只是這些愛在漸長的年歲與一次次沖突中逐漸消磨，最後所剩無幾。

衛皇後從地上爬起來，她用帕子胡亂地拭去了眼淚，若不看那已經花掉的妝容與有些淩亂的發髻，她仍舊是過去那個氣度高華、出身名門的皇後。

“諸位臣工，陛下遺旨在此。”衛皇後微微示意了一下，安慰她的那名內侍已經有眼色地去取了桌上已經晾幹的絹帛，“請諸位接旨———”

文武重臣呼啦啦跪了一地。

那內侍手持那卷明黃絹帛，聲音清晰，一字一句地將絹帛上的內容念出來，文武重臣聽著聽著，心中便放下了一塊大石頭———

終究是太子秉承禮法，繼位為君。

旨意念完後，衛皇後又安排了關於先帝下葬、新君繼位等一系列事情，待他們討論出個大致可行的章程後，衛皇後疲憊地行了一禮：

“之後的事，還要麻煩諸位了。”

文武重臣紛紛回禮，口稱“不敢”，並不因為衛帝逝去而對這位皇後輕慢。

當衛帝將死前的最後一段時光沒有留給新君，而是留給了這位他看起來並不算重視的皇後時，這位如今的皇後，未來的太後要如何對待，便值得他們好好斟酌了。

衛帝死後許多事都需安排，他們沒有時間在此耽擱，於是，文武重臣依次退了下去。空蕩蕩的大殿裏，又只剩下了衛皇後和幾個零星的內侍。

衛皇後坐在大殿裏，環顧四周，第一次覺得這座大殿太安靜了，有種令人窒息的難受。手中的絹帛已經被她揉的不成樣子，一如她此時的心情。

“皇後娘娘。”之前的內侍去而覆返，“宸貴妃到了。”

“宸貴妃……”衛皇後已經啞了的聲音裏不可避免的帶上幾絲詫異，“她竟然沒有逃跑？”

說完之後，她自己也嗤笑了一聲：“也對，她總以為陛下的心都放在她身上，哪會想到要跑？”

她趕赴陛下寢宮時便派了人去抓她，想著無論如何也不能讓這賤人好過。但現在，她想到衛帝留給她的那道秘旨上的話，她心中酸楚甜蜜之餘，又湧現出一股莫大的快意來。

他活著的時候，你掙得他萬千榮寵又如何，笑最後的，還不是她！

“本宮先清理一番儀容。”衛皇後道，“且讓她候著吧。”

反正都是要死的人，也不差多等這一時片刻了。

梳洗完畢的衛皇後在衛帝寢宮的偏殿裏，接見了宸貴妃。與雙眼紅腫、神色仍帶萎靡的衛皇後相比，宸貴妃像一朵清雅的、舒展著花瓣的芙蓉花，聘婷而優雅。

她盈盈向衛皇後行了一禮：“見過皇後。”

衛皇後臉上沒什麽表情，或者說，在衛帝寢宮裏那一番悲痛欲絕，已經耗盡了她現有的心力。

她擡眼看著宸貴妃：“免禮。”

宸貴妃本就是隨意一拜，聞言自然而然地直起身，坐到了一旁的座位上。這種目中無人的態度讓衛皇後心間一梗，但想到衛帝留給她的那份遺旨，她竟然對面前這視為眼中釘肉中刺的宿敵，生出了些許微妙的同情。

任你如何備受寵愛，如何冠絕後宮，不還是要死嗎！

“皇後娘娘不必用這種同情的眼神看我，這讓我有點惡心。”宸貴妃微笑著，溫溫柔柔的聲音，吐出的卻是誅心言語，“是拿到陛下要如何安排我的旨意了嗎？”

“其實不用看也知道———”她目光直視著坐在上首的皇後，“陛下是想要我做朝天女。”

衛皇後迎著她溫溫柔柔的笑，忽覺悚然。

“你知道？！”

“我與陛下朝夕相處多年，如何不清楚他的為人？”宸貴妃理了理自己的衣袖，輕描淡寫地拍去了一絲浮灰，“他怕我活著，你鬥不過我，所以要我死，僅此而已。”

“顧蕓秋。”她輕聲道，“你可真好命啊。”

母親賢名遠揚，父親威名赫赫，作為唯一的獨女，從出生起，便有人給她竭盡全力鋪出了一條通天坦途。

她什麽都不用爭，便有人將珍寶奉上，她什麽都不用搶，就占據了一國女子最尊貴的位置，她生來就高高在上，不識民間疾苦。

皇帝從小與她一起長大，即使如今不再愛她，卻仍舊在死前為她留了足夠安然一世的籌碼，家族覺得將她困在宮中有愧於她，所以給她大量可供揮霍的財富與好用的人手。

即使是觸犯了衛國雙生子的禁忌，也沒有對她造成傷筋動骨的威脅。她身邊的一切都在順著她、容著她、寵著她，這才造就了她如今這副模樣———為愛所困，為愛癡狂，喜怒哀樂幾乎都直接擺在臉上。

她羨慕，羨慕到嫉妒。

她的錦衣華服，她的山珍海味，全都要靠她自己謀劃算計得來，她身邊沒有知心的人，也沒有受了欺負能告狀的退路。

她甚至……連一個真正屬於自己名字都沒有。

宸貴妃的封號再怎麽尊貴，也不能掩飾她只是一個妾———是被送到他國的禮物，是男人隨意把玩的小寵，是地上的土塵，唯獨不是一個真正被尊重的人。

靠他人施舍過活，是不配、也不能有尊嚴的，所以她的生死也可以被隨意抉擇。

“我若是處在你的位置，我不會走到如今這個局面。”

她起身慢慢向外走，之前那個內侍早就帶著大批宮人候在一邊，見她過來了，用一種恭敬又不容拒絕的態度，請著她往旁邊的另一座偏殿去。

在踏出偏殿前，宸貴妃回頭，她最後看了一眼那高坐在上首略顯憔悴卻仍舊不失風華的皇後，淺笑著回過了頭。

她若是處在顧蕓秋的位置，是絕不甘心做一個皇後的。

雨聲已經從打開的殿門傳入她的耳朵，她看那在屋檐下站著的、披盔覆甲、腰攜刀劍的沈默士卒，忽然想起自己之前的一個夢。

夢裏有人問———

“男人能鑄刀劍，女人為什麽不能？”

那是一個很疏狂灑脫的聲音。

夢中，有人將一把刀並一把劍塞到她手中，那刀鋒利，那劍清冷。

她說：“男人能做的事情，女人一樣能，甚至……比他們更出色。”

她不記得夢中她作出了怎樣的回答，只知道醒來後，心口的蠱蟲痛了很久、很久。

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